১৮ বছর ঊর্ধ্ব যে কোনো ভারতীয় নাগরিক নিজের ইচ্ছে অনুযায়ী ধর্ম গ্রহণ করতে পারেন বলে জানিয়েছেন ভারতের সুপ্রিম কোর্ট। দেশটির সংবিধানে সেই অধিকার দেওয়া রয়েছে।
অশ্বিন উপাধ্যায় নামে এক হিন্দুত্ববাদী আইনজীবী আবেদন করেন, ভারতের বিভিন্ন স্থানে যে ধর্মান্তরকরণ চলছে, সর্বোচ্চ আদালত থেকে তা বন্ধ করার জন্য কেন্দ্র ও রাজ্যগুলোকে নির্দেশ দেওয়া হোক। ওই আইনজীবীর আবেদনের জবাবে শুক্রবার ভারতের উচ্চ আদালত এ কথা জানান। এমনকি এ বিষয়ে পিটিশন করায় ভর্ৎসনাও করেছেন আদালত।
বিচারপতি আর এফ নরিম্যান, বি আর গাভাই ও ঋষিকেশ রায়কে নিয়ে গঠিত তিন সদস্যের বেঞ্চ সংবিধান বিরোধী এই আবেদন পেশ করার জন্য অশ্বিনের অ্যাডভোকেট গোপাল শঙ্কর নারায়ণকে রীতিমতো কঠোরভাবে ভর্ৎসনা করে।
বিচারপতিরা বলেন, একজন সিনিয়র অ্যাডভোকেট হয়ে সংবিধানে নাগরিকদের অধিকারের কথা আপনার জানা নেই? না জানলে এই আবেদনকারীর প্রতিনিধিত্ব করার আগে জেনে নিতে পারতেন। এভাবে আদালতের সময় নষ্ট করায় আমরা আপনার এবং আপনার নিয়োগকর্তার বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নিতে পারি।
